Pitkän, vuonna 1999 alkaneen prosessin sekä monen kompromissin jälkeen Euroopan parlamentti äänesti tänään vihdoin EU:n yhtenäisen turvapaikkapolitiikan puolesta. Positiivinen äänestystulos johtaa päivitetyn ja modernin yhteisen sääntelyn luomiseen, jossa uudet ja selkeämmät säännöt astuvat voimaan kaikissa EU:n jäsenvaltiossa.
– Turvapaikanhakijoiden virta jakautuu epätasaisesti jäsenmaiden kesken. Yhteisen turvapaikkajärjestelmän luominen herättää toiveita myös siitä, että nämä erot jäsenmaiden välillä tasaantuisivat. Tähän mennessä myös turvapaikanhakijoiden kohtelu on vaihdellut jäsenmaiden välillä. Yhteiset ja selkeämmät säännöt turvapaikanhakijoiden vastaanottamiselle ja kohtelulle ovat elintärkeitä luottamuksen ja oikeusturvan luomiselle, sanoo Nils Torvalds.
Yhteisen turvapaikkajärjestelmän astuessa voimaan EU saa muun muassa yhteiset aikarajat turvapaikkahakemusten käsittelylle. Lisäksi turvapaikanhakijoita ei saa lähettää maihin, joissa heitä uhkaa epäinhimillinen kohtelu tai epäinhimilliset olot. Jäsenmaiden auttamiseksi ja tukemiseksi kehitetään järjestelmä, joka ennakoivasti ja varhaisessa vaiheessa varoittaa, mikäli tietyssä jäsenmaassa on vaikeuksia käsitellä pakolaisvirtoja.
Seuraava askel on yhteisten sääntöjen täytäntöönpano. Yhteisen turvapaikkajärjestelmän pitäisi astua voimaan 2,5 vuoden sisällä.