Klo 3:30 aamuyöstä, sen jälkeen kun Irlannin kalastusministeri ja ministerineuvoston puheenjohtaja Simon Coveney lennätettiin Brysseliin, pääsivät ministerineuvosto ja Euroopan parlamentti yhteisymmärrykseen kalastuspolitiikasta.
Euroopan parlamentti ja ministerineuvosto jakavat päätösvallan kalastuspolitiikasta ja neuvottelut ovat olleet vaikeat. Euroopan parlamentin linja, joka pyrkii kunnianhimoisiin uudistuksiin kestävän kalastuspolitiikan puolesta, on samankaltainen kuin Suomen ja muiden Pohjoismaiden linja. Ranskan ja Espanjan kova vastustus on hankaloittanut ministerineuvoston neuvotteluja.
Nils Torvaldsilla on parlamentin kalastusvaliokunnan varapuheenjohtajana ollut aktiivinen rooli uudistuksessa. Uudistus määrittää kalastuspolitiikan suunnan seuraavan kymmenen vuoden ajan.
Yön päätös tarkoittaa muun muassa että kaikki kalakannat on palautettava kestävän enimmäistuoton mahdollistavan tason yläpuolelle. Tänä päivänä kaksi kolmasosaa Euroopan kalakannoista ovat ylikalastettuja.
Kestävä enimmäistuotto tarkoittaa että kalakantojen annetaan lisääntyä ja uusiutua nopeammin kuin niitä kalastetaan. Kuulostaa loogiselta, mutta se ei valitettavasti ole ollut itsestäänselvyys tähän mennessä. Se on kuitenkin nykyisen kehityssuunnan kääntämisen ja kestävän kalastuspolitiikan perusedellytys, Torvalds huomauttaa.
Toinen voitto Euroopan parlamentille on poisheittämiskielto, vaikkakin muutamilla poikkeuksilla. Vuosittain 1,7 miljoonaa tonnia kuollutta kalaa on heitetty takaisin mereen.
– On käsittämätöntä, että ruoaksi, rehuksi tai kalaöljyksi täysin käyttökelpoista kalaa on heitetty laidan yli. Tämä moraaliton tuhlaus on lopetettava, Torvalds sanoo.
Suomelle suurin tavoite on ollut kasvattaa kalastuspolitiikan alueellistamista. Euroopan parlamentti on yhtynyt täysin Suomen tavoitteeseen.
– Uudistus tarkoittaa Brysselin mikrotason hallinnoinnin vähentymistä. Koska kalat eivät tunnista maiden välisiä rajoja tarvitaan yhteinen kalastuspolitiikka, mutta päivittäiset päätökset siirtyvät lähemmäs kalastajia ja alueellisia päätöksentekijöitä. Tämä on terve ja haluttu kehitys, toteaa Torvalds.