Det blir snart ett år sedan Edward Snowden skakade om världen med sina avslöjanden kring den amerikanska säkerhetsmyndigheten NSA:s övervakningsprogram och vidden av dess övervakningsverksamhet. Avslöjandena har efter det här fortsatt utlösa varandra till den mån att det knappast är oklart för någon hur utbredd och ingrodd övervakningsverksamheten och är – också i Europa.
I debatterna som följt har det på vissa håll konstaterats att övervakningen av medborgare inte borde ha varit en överraskning för någon. Vem som helst borde ha kunnat förstå att det här inte bara händer i tv-serier – speciellt som vi lever i en allt mer uppkopplad och genomglobaliserad värld och vardag. Men Snowdens avslöjanden väckte ett ramaskri av oro på många håll i Europa, och speciellt i Europaparlamentet, där frågan kring massövervakning sedan de här avslöjandena aktivt hållits framme och diskuterats.
Som ett försök till konkret åtgärd för att få svar på de många frågor som uppstod kring avslöjandena och en växande oro bland EU-medborgare antog Europaparlamentet i juli 2013 en resolution om NSA:s övervakningsprogram och övervakningsorgan i olika medlemsländer och konsekvenserna av dessa för EU-medborgarnas integritet. Resolutionen uppmanade parlamentets utskott för medborgerliga fri- och rättigheter samt rättsliga och inrikes frågor (LIBE) att, tillsammans med nationella parlament och en expertgrupp som EU-kommissionen inrättat, ingående utreda frågan.
LIBE-utskottet har tagit uppmaningen – och utmaningen – på allvar och har sedan juli 2013 samlat information om både europeiska, amerikanska och andra tredje länders övervakningsprogram och deras mandat samt utvärderat hur de här programmen påverkar EU-medborgarnas grundläggande rättigheter. Den här informationen håller nu på att sammanställas i ett rapportförslag med rekommendationer för att förebygga ytterligare överträdelser och bland annat öka IT-säkerheten för att åtgärda säkerhetsbrister.
I rapportförslaget konstateras bland annat att NSA:s övervakningsverksamhet framför allt har kränkt EU-medborgarnas grundläggande rättigheter, men att den också på ett kännbart sätt påverkat relationerna mellan EU och USA.
Åsikterna kring hur negativt relationerna mellan EU och USA påverkats är delade – så även åsikterna kring vilka åtgärder Europaparlamentet nu ska vidta för att kunna påverka datasäkerheten och skyddet av EU-medborgarnas integritet i bilaterala avtal och dataöverföringar. En av de största frågorna har handlat om huruvida amerikansk övervakning av EU-medborgare kan eller ska ha juridiska implikationer för redan existerande bilaterala avtal och för ett fortsatt transatlantiskt samarbete. Vissa parlamentariker vill till exempel att de viktiga förhandlingarna mellan EU och USA om ett transatlantiskt partnerskap för handel och investeringar upphör tills det utbredda spionaget inom industri, näringsliv och samhälle bevisligen har upphört eller stoppats. Andra tycker att parlamentets samtycke till det slutliga avtalet om transatlantiskt partnerskap bara kan ges förutsatt att avtalet fullt ut respekterar de grundläggande rättigheter som fastställs i EU:s stadga och att skyddet av enskilda personers privatliv respekteras. En tredje åsikt är att parlamentet tydligt ska göra skillnad mellan förhandlingarna om det transatlantiska partnerskapet och anklagelserna om NSA:s massövervakningsprogram.
I samband med diskussionen om hur parlamentet ska agera i frågan har frågor kring EU:s kompetens och styrka i det här sammanhanget lyfts fram. EU har visserligen kompetens i fråga om dataskydd, men de sameuropeiska institutionerna saknar samtidigt apparater för att skydda sina medborgare från olika övervakningsprogram- och organ.
Balansgången mellan EU-medborgarnas skydd och rätt till privatliv och behovet av ett fortsatt transatlantiskt samarbete med förstärkt förtroende och lika förhandlingsvillkor ska nu alltså behandlas. LIBE-utskottet röstar om NSA-rapportens innehåll torsdagen den 13.2.2014. Därefter ska rapporten presenteras och röstas under en av Europaparlamentets plenarsessioner, då den slutliga formen av rapporten och uppmaningarna däri också fastslås.
